Flux européens

The Court of Justice delivered yesterday (15 July 2021) its decision in case C‑30/20 (RH v AB Volvo, and alii), which is about Article 7(2) Brussels I bis and the private enforcement of competition law

“Article 7(2) of Regulation (EU) No 1215/2012 […] must be interpreted as meaning that, within the market affected by collusive arrangements on the fixing and increase in the prices of goods, either the court within whose jurisdiction the undertaking claiming to be harmed purchased the goods affected by those arrangements or, in the case of purchases made by that undertaking in several places, the court within whose jurisdiction that undertaking’s registered office is situated, has international and territorial jurisdiction, in terms of the place where the damage occurred, over an action for compensation for the damage caused by those arrangements contrary to Article 101 TFEU”.

Source: https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf?text=&docid=244190&pageIndex=0&doclang=EN&mode=req&dir=&occ=first&part=1&cid=2220107

The Court of Justice delivered yesterday (15 July 2021) its decision in joined Cases C‑152/20 and C‑218/20 (DG, EH v SC Gruber Logistics SRL (C‑152/20), and Sindicatul Lucrătorilor din Transporturi, DT v SC Samidani Trans SRL (C‑218/20)), which is about the law applicable to employment contracts:

“1. Article 8(1) of Regulation (EC) No 593/2008 […]  must be interpreted as meaning that, where the law governing the individual employment contract has been chosen by the parties to that contract, and that law differs from the law applicable pursuant to paragraphs 2, 3 or 4 of that article, the application of the latter law must be excluded with the exception of ‘provisions that cannot be derogated from by agreement’ under that law within the meaning of Article 8(1) of that regulation, provisions that can, in principle, include rules on the minimum wage.

2. Article 8 of Regulation No 593/2008 must be interpreted as meaning that:

–  first, the parties to an individual employment contract are to be regarded as being free to choose the law applicable to that contract even if the contractual provisions are supplemented by national labour law pursuant to a national provision, provided that the national provision in question does not require the parties to choose national law as the law applicable to the contract, and

– secondly, the parties to an individual employment contract are to be regarded as being, in principle, free to choose the law applicable to that contract even if the contractual clause concerning that choice is drafted by the employer, with the employee merely accepting it”.

Source: https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf?text=&docid=244192&pageIndex=0&doclang=EN&mode=req&dir=&occ=first&part=1&cid=2220107

The CJEU held yesterday in C-30/20 Volvo Trucks. I reviewed Richard de la Tour AG’s Opinion here.

After having noted the limitation of the questions referred to locus damni [30]  (excluding therefore the as yet unsettled locus delicti commissi issues) the CJEU confirms first of all [33] that Article 7(2) clearly assigns both international and territorial jurisdiction. The latter of course subject to the judicial organisation of the Member State concerned. If locus damni x has no court then clearly the Regulation simply assigns jurisdiction to the legal district of which x is part. However the Court does not rule out [36] per CJEU Sanders and Huber that a specialised court may be established nationally for competition law cases.

The Court then [39] applies C‑343/19 Volkswagen (where goods are purchased which, following manipulation by their producer, are of lower value, the court having jurisdiction over an action for compensation for damage corresponding to the additional costs paid by the purchaser is that of the place where the goods are purchased) pro inspiratio: place of purchase of the goods at artificially inflated prices will be locus damni, irrespective of whether the goods it issue were purchased directly or indirectly from the defendants, with immediate transfer of ownership or at the end of a leasing contract [40].

The Court then somewhat puzzlingly adds [40] that ‘that approach implies that the purchaser that has been harmed exclusively purchased goods affected by the collusive arrangements in question within the jurisdiction of a single court. Otherwise, it would not be possible to identify a single place of occurrence of damage with regard to the purchaser harmed.’

Surely it must mean that if purchases occurred in several places, Mozaik jurisdiction will ensue rather than just one locus damni (as opposed to the alternative reading that locus damni jurisdiction in such case will not apply at all). However the Court then also confirms [41 ff] its maverick CDC approach of the buyer’s registered office as the locus damni in the case of purchases made in several places.

Here I am now lost and the simply use of vocabulary such as ‘solely’, ‘additionally’ or ‘among others’ would have helped me here. Are we now to assume that the place of purchase of the goods is locus damni only if there is only one place of purchase, not if there are several such places (leaving a lot of room for Article 7(2) engineering both by cartelists and buyers); and that, conversely, place of registered office as locus damni only applies in the event of several places of purchase, therefore cancelling out the classic (much derided) Article 7(2) Mozaik per Shevill and Bier – but only in the event of competition law infringement? This, too, would lead to possibility of forum engineering via qualification in the claim formulation.

I fear we are not yet at the end of this particular road.

Geert.

EU Private International Law, 3rd ed. 2021, Heading 2.2.12.2.8.

Just out #CJEU Volvo Trucks https://t.co/fkCqdk015C
Location of damage in competition law follow-on damages suits: locus damni A7(2) BIa.
Seems to confirm AGs opinion which I reviewed here https://t.co/CvpU5bFR2U More analysis soon.

— Geert van Calster (@GAVClaw) July 15, 2021

 

Thelen Technopark Berlin
Principes du droit communautaire
Selon l’avocat général Maciej Szpunar, une juridiction nationale saisie d’un litige entre particuliers ayant pour objet une demande fondée sur une disposition nationale fixant des tarifs minimaux applicables à des prestataires de services d’une manière contraire à la directive « services » doit laisser inappliquée cette disposition nationale

Commission / Espagne
Résidents fiscaux en Espagne : selon l’avocat général Saugmandsgaard Øe, sont contraires au droit de l’Union les amendes forfaitaires infligées en cas d’inexécution ou d’exécution tardive de l’obligation d’information concernant la détention de biens et droits à l’étranger 

Pologne / Parlement et Conseil
Selon l’avocat général Saugmandsgaard Øe, l’article 17 de la directive 2019/790 sur le droit d’auteur et les droits voisins dans le marché unique numérique est compatible avec la liberté d’expression et d’information garantie à l’article 11 de la charte des droits fondamentaux de l’Union européenne

Volvo e.a.
Espace de liberté, sécurité et justice
Entente sur les prix de vente des poids lourds : la Cour précise les juridictions compétentes pour statuer sur des actions en réparation

A (Soins de santé publics)
Citoyenneté européenne
La Cour confirme le droit des citoyens de l’Union économiquement inactifs, résidant dans un État membre autre que leur État membre d’origine, d’être affiliés au système public d’assurance maladie de l’État membre d’accueil

Commission / Landesbank Baden-Württemberg et CRU
Politique économique
La décision du Conseil de résolution unique sur le calcul des contributions ex ante au Fonds de résolution unique pour 2017 est annulée à l’égard de Landesbank Baden-Württemberg pour insuffisance de motivation

Tartu Vangla
Principes du droit communautaire
La réglementation estonienne prévoyant une impossibilité absolue de maintenir dans ses fonctions un agent pénitentiaire dont l’acuité auditive ne répond pas à des seuils de perception sonore minimaux sans permettre de vérifier s’il est en mesure de remplir ses fonctions est contraire au droit de l’Union

The Department for Communities in Northern Ireland
DISC
La réglementation britannique sur le crédit universel, qui prive de ce dernier les citoyens de l’Union disposant d’un droit de séjour sur la base du régime instauré dans le contexte du Brexit, mais ne satisfaisant pas à toutes les conditions de la directive 2004/38, est compatible avec le principe d’égalité de traitement garanti par le droit de l’Union

FBF
Droit institutionnel
Les orientations sur les modalités de gouvernance et de surveillance des produits bancaires de détail de l’Autorité bancaire européenne sont valides

Ministrstvo za obrambo
Libre circulation des personnes
La Cour précise les cas dans lesquels la directive concernant certains aspects de l’aménagement du temps de travail ne s’applique pas aux activités exercées par des militaires

Commission / Pologne (Régime disciplinaire des juges)
Principes du droit communautaire
Le régime disciplinaire des juges en Pologne n’est pas conforme au droit de l’Union

Allemagne / Pologne
Énergie
La légalité de tout acte des institutions de l’Union relevant de la politique de celleci dans le domaine de l’énergie doit être appréciée au regard du principe de solidarité énergétique

WABE
SOPO
L’interdiction de porter toute forme visible d’expression des convictions politiques, philosophiques ou religieuses sur le lieu de travail peut être justifiée par le besoin de l’employeur de se présenter de manière neutre à l’égard des clients ou de prévenir des conflits sociaux

Nike European Operations Netherlands et Converse Netherlands / Commission
Aide d'État
Tax rulings émis par l’administration fiscale néerlandaise au bénéfice de Nike et de Converse : le Tribunal rejette le recours contre la décision de la Commission d’ouvrir la procédure formelle d’examen

Commission / Pologne
La Pologne doit suspendre immédiatement l’application des dispositions nationales relatives notamment aux compétences de la chambre disciplinaire de la Cour suprême

NB / Cour de justice de l'Union européenne
Statut des fonctionnaires
Tax rulings émis par l’administration fiscale néerlandaise au bénéfice de Nike et de Converse : le Tribunal rejette le recours contre la décision de la Commission d’ouvrir la procédure formelle d’examen

Ryanair et Laudamotion / Commission
Aide d'État
Le Tribunal confirme que l’aide accordée par l’Autriche à Austrian Airlines afin de l’indemniser pour les dommages résultant de l’annulation ou de la reprogrammation de ses vols en raison de la pandémie de Covid-19 est compatible avec le marché intérieur